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| 外国為替とは |
外国為替とは、日本円と米ドルといったように、異なる二国間の通貨を交換することをいいます。
外国為替の身近な例としては、海外旅行をする時に、現地でのお小遣いを準備するため、銀行で旅行先の通貨に両替をした経験がある方も多いと思います。
企業活動を例にすれば、自動車会社のような輸出企業が、海外に製品を輸出して販売すると、その国での売上は、現地通貨から日本円に両替して本国に送金します。
また、石油会社のような輸入企業が原油を輸入する場合は、その代金を米ドル建てで決済する必要があるので、日本円を米ドルに両替する必要があります。
これらのような例は、すべて「外国為替」であると考えてよいでしょう。
ここで重要なのが為替レートです。
例えば、ガソリンの価格は、原油価格の他に為替相場の影響を受けるため、ガソリン・スタンドの看板に書かれているガソリンの価格は日々変動します。
仮に原油価格が安定していて、1リッター=1ドルだったとしても、為替レートが変動すれば日本国内のガソリン価格も変動するのです。
1ドル=100円ならば1リッター=100円ですし、1ドル=120円ならば1リッター=120円になってしまうのです。
為替レートがどのように決められるかというと、基本は買いたい人が、売りたい人より多ければ価格は上昇し、売りたい人が買いたい人より多ければ価格は下落するという、いわゆる需給バランスで決まります。
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